Glikoz monohidrat beyaz kristal bir tozdur. Gıda endüstrisinde yaygın olarak kullanılan doğal bir şekerdir. Mısır nişastasının hidrolizinden üretilebilir.
Glikoz molekülü halka veya açık zincir formunda olabilir. Açık zincir formunda, altı karbon atomundan oluşan dallanmamış bir omurgaya sahiptir. Ancak bu formdaki molekül, sulu bir çözeltideki toplam glikoz molekülü sayısının yalnızca %0,25'ini oluşturur.
Glikoz birçok organizma için ortak bir enerji kaynağıdır. Karaciğer ve kaslarda glikojen olarak depolanır. Hayvan vücudunun her yerine kan ve lenf yoluyla taşınır. Glikozun bir kısmı da bağırsak yolu tarafından alınır. Vücudun glikojen depoları azaldığında karaciğer glikozu laktik asite dönüştürebilir.
Glikoz, canlı organizmalarda bulunan aldoheksozun en yaygın şeklidir. Bu madde birçok önemli metabolik yol için başlangıç noktası olarak kullanılır. Glikoz ayrıca çeşitli maddelerin üretiminin öncüsü olarak da hizmet eder.
C-5 pozisyonundaki hidroksil grubu, C-1 pozisyonundaki karşılık gelen aldehit grubu ile hemiasetal bir bağ oluşturur. Bu grupların her ikisi de ekvator pozisyonunda yerleştirilmiştir.
Glikozun siklik formundaki bir molekül, açık zincirli formdan daha stabildir. Bu nedenle glikasyon oranı daha düşüktür. Sonuç olarak glikozun proteinlerdeki amin gruplarıyla reaksiyona girme eğilimi daha azdır.
Glikoz insan vücudunun ana enerji kaynağıdır. Birçok insanın kan dolaşımında az miktarda şeker bulunur.
